Udekatte stimuleres automatisk mentalt
Katte som færdes frit i naturen, skal dagligt tage stilling til mange forskellige forhold, som vil stimulere dem. For det første ser omgivelserne aldrig ens ud på grund af årstiderne. De føles heller ikke ens, idet der over et år er store temperatur udsving, forskel i lysintensitet og nedbør som varierer fra efterårsstorm, støvregn og sne. Og sidst men ikke mindst skal udendørs katte blandt andet forholde sig til følgende forskellige faktorer:
 
1)      ”Farer” som aggressive hunde og ræve.
2)      Kommunikation med øvrige katte.
3)      Angreb eller flugt i forbindelse med slagsmål.
4)      Udleve jagt-bytteinstinkter, når for eksempel blade, mus eller fugle skal fanges.
5)      Finde ly for vejr og vind under buske, træer eller i garager og redskabsskure.
6)      Drikke vand af vandpytter, bække eller havespringvand.
7)      Forholde sig til trafik og huske sikre ruter til og fra huset.
 
På den måde, oplever katte med adgang til det fri, hele tiden noget nyt, uden at man som ejer behøver at være opmærksom på den mentale stimulering. Den fysiske aktivitet frigiver neurotransmitter stoffer som endorfin og serotonin, som medvirker til kattens velbefindende. Det betyder ofte at kattene er trætte, kælne og afslappede når de kommer ind, uden hang til ødelæggelser eller irriterende opsøgende adfærd.

Hvorfor holdes katte inden døre?
Der kan være mange årsager til, at katte holdes inden døre.

Nogle ejere vælger at holde deres katte inde, da det er påvist at indekatte lever længere end udekatte. Dette skyldes blandt andet at indekatte undgår slagsmål, smitsomme dødelige infektioner som FIV og FeLV og påkørsler af biler. Ejerne kan også være flyttet fra omgivelser, hvor det var let at have katte udendørs til lejlighed, hvor det ikke længere er muligt. Endelig kan ejerne bo i en af de nyoprettede beskyttelseszoner i forbindelse med udbrud af fugleinfluenza, hvor myndighederne anbefaler at katte holdes indendøre.

Hvordan stimuleres indekatte? 
Indekatte skal stimuleres, så de bevæger sig.

1. En mulighed er at indrette forskellige forhindringsbaner, hvor kattene stimuleres til både balancegang og spring. Man behøver ikke at indrette hele boligen til kattene. Med forholdsvis få midler kan man indrette en bane oppe under loftet, med kradsebræt og lejer i flere niveauer. En anden mulighed er bygge en kattevoliere, med fintmasket trådnet, så kattene ikke kommer i kontakt med vilde fugle eller øvrige katte.
2. Indekatte skal have stimuleret deres jagt-bytte instinkt.
   En mulighed er små legemus, kradsedyrlæger, golfbolde, fiskestænger og andet legetøj. En anden sjov leg er når katte fanger lyspletter på gulv og vægge fra disko kugler, spejle eller fra laser-pointers. (Pas dog endelig på at kattene ikke får lyset i øjnene).
3. Indekatte skal løse opgaver for at få mad og vand.
   Der findes mange forskellige stykker ”intelligent” legetøj til katte, som har til hensigt at kattene, skal løse en opgave før maden serveres. Nogle katte er meget motiverede, andre lærer det aldrig.
   Det kan være noget så simpelt som en foderbold hvor kattepillerne langsomt triller ud, det kan også være en vandhane, f.eks i bryggerset, som ind imellem er tændt med en meget tynd stråle. De fleste katte tiltrækkes af rindende vand, og kan få meget tid til at sidde med poten ud og ind af vandstrålen.
4. Nogle planter tiltrækker katte i en sådan grad, at de undertiden angriber eller parrer sig med
   dem. En sådan plante er katteurt, Nepeta cataria. Ved at plante den inden døre, stimuleres katten af dufte, som får den til at ændre adfærd. Stauderne ægte og alm. blåkant, Nepeta ssp.,  har omtrent samme virkning, men er svære at plante inden døre. Endelig er de fleste katte glade for at bide i lidt kattegræs.

Selskab med anden kat stimulerer
En af de bedste måder katte kan stimuleres på, er at have flere katte samtidig. At anskaffe sig kat nr. 2, når den ene har boet i huset i længere tid, er ikke altid uproblematisk. Derfor anbefaler de fleste adfærdsforskere og dyrlæger, at man anskaffer to killinger på samme tid. Killingerne vil derefter stimulere hinanden med slagsmål, leg og omsorg gennem opvæksten og senere i voksenlivet.

Læs mere:
EU regler for hunde og katte
Urenlighed, strinteri, lege aggression, den sunde kat, introduktion af kat nr 2
 
Du kan købe aktiverende legetøj her:
Catrine foderbold
Catrine kattebold
 
Du kan købe inspirerende bøger om kattens mentale stimulering her:
Klikkertræning af katte.
Kattens adfærd