Hjertesvigt

Hjertesvigt er en overordnet betegnelse for en tilstand, hvor hjertet ikke er i stand til at pumpe den mængde blod rundt i kroppen, som er nødvendig for at opretholde de livsnødvendige funktioner. Hjertesvigt er ofte en følgetilstand til en kronisk hjertesygdom, som på et tidspunkt er så fremskreden, at kroppen/hjertet ikke har mulighed for at kompensere for sygdommen mere. Hvis man ikke får hunden ud af denne tilstand, vil den dø af hjertesvigt.

Nogle af de hjertesygdomme, der kan føre til hjertesvigt, er: 

• For stort hjerte (dilateret cardiomyopathie) (DCM)
• Forsnævring af hovedpulsåren (aortastenose) 
• Forsnævring af lungevenen (pulmonær stenose)
• Hjerteklaplidelse (endocardiose/mitralklapsinsufficiens)
• Hjerteorm
• Hypertrofisk Cardiomyopathie (HCM)
• Betændelsestilstande/sygdomme i hjertesæk
• Betændelse i hjertemuskulaturen (myocarditis)
• Blodforgiftning
• Medfødte hjertelidelser: "Hul i hjertet" (ventrikulær septaldefekt) eller ikke-tilbagedannet ductus arteriosus
• Kræft i hjertet eller spredning af kræft til hjertet

Hvad er symptomerne på hjertesvigt?

Symptomerne er meget afhængige af, hvilken sygdom der er årsag til hjertesvigtet, men de kan f.eks. være: 

• Nedsat lyst til at bevæge sig
• Hurtig og anstrengt vejrtrækning
• Besvær med at finde hvile
• Hoste

Afhængig hvilken hjertelidelse der ligger til grund for hjertesvigtet, vil man se alt fra svage symptomer til besvimmelse, og man vil endda i nogle tilfælde se akut dødsfald uden tydelige forudgående symptomer. Derfor er det vigtigt, at man søger dyrlæge ved den mindste mistanke om hjerteproblemer.

Hvordan kan din dyrlæge stille diagnosen hjertesvigt?
Diagnosen stilles ved en kredsløbsundersøgelse. Hjertet slår ofte hurtigere (høj hjertefrekvens) og frekvensen bibeholdes trods man forsøger ikke at stresse hunden. Stetoskopi anvendes til at afsløre både væskeophobning i lungerne, mislyd på hjertet, arytmi og hjerteslagets styrke.

Røntgenundersøgelse af brysthulen bruges til at afsløre ændringer i hjertets form og vækseophobninger i lunger/brysthulen samt evt. andre forandringer, som kan have indvirkning på patientens tilstand.
Ultralydsundersøgelse er i dag den undersøgelse, som kan bidrage med de fleste informationer vedr. årsag og alvoren af hjertesvigtet. Ekg har specielt en god anvendelse ved mistanke om arytmier.

Hvordan behandles hjertesvigt?

Ved hjertesvigt gælder det om at få stabiliseret hundens tilstand, hvis det er muligt. Det kan dyrlægen gøre på forskellige måder. Det vigtigste er at få tilført hunden ilt, så den iltmangel, der er opstået på grund af hjertesvigtet, kan afhjælpes.

Dernæst vil dyrlægen prøve at understøtte hjertets arbejde ved at nedbringe hjertefrekvensen og gøre pulsslagene kraftigere (få kontraktionskraften i hjertet op). Hvis der er sket en ophobning af vand i lungerne, er det nødvendigt at give hunden noget vanddrivende.

Hvad er fremtiden for din hund, hvis den har haft hjertesvigt?
Hjertesvigt er en alvorlig lidelse, men det er i dag muligt at behandle en del hjertelidelser med medicin. Hunden kan i mange tilfælde få et godt liv med en høj livskvalitet.

Desværre findes der også uhelbredelige hjertelidelser, og det er vigtigt, at man i de tilfælde gør sig overvejelser om hundens fremtidige livskvalitet.

Hvorfor får hunde hjertesvigt?
Hjertesvigt opstår typisk på grund af en kronisk hjertelidelse.

Hvad er risikoen for, at din hund får hjertesvigt?
Risikoen er meget lille. Man skal dog være opmærksom, hvis man ved, at hunden har et svagt hjerte.

Hvilke racer er særligt udsatte for at få hjertesvigt?
Racer, der er disponeret for hjertesygdomme, vil typisk være mere udsatte for hjertesvigt. Under de specifikke hjertesygdomme kan læses om hvilke racer. Generelt vil forstørret hjerte primært ramme store hunde, mens endokardiose hovedsageligt ses hos de små hunderacer.